La disputa gira en torno a los planes para un servicio privado de pilotaje que se prevé que entre en funcionamiento en aguas belgas en 2027. El nuevo servicio operaría junto con el servicio de pilotaje existente, que forma parte del gobierno flamenco. Los pilotos que se incorporen a la empresa privada renunciarían a su condición de funcionarios públicos y se convertirían en accionistas autónomos de la compañía.

El hecho de que algunos pilotos ya estén trabajando en acuerdos laborales dentro del marco privado propuesto ha generado oposición entre sus compañeros, quienes iniciaron una huelga el martes. El miércoles por la noche, la Asociación Profesional de Pilotos (BVL) se desvinculó formalmente de la iniciativa.

Hace una semana, la ministra flamenca de Puertos, Annick De Ridder, declaró que tenía la intención de considerar seriamente las propuestas para organizar los servicios de pilotaje de una manera "alternativa". Su oficina reiteró a Belga que la iniciativa para un servicio de pilotaje privado no se originó en el gabinete. Esta afirmación es refutada tanto por los promotores del proyecto como por los sindicatos.

Los empleadores apoyan la propuesta

El puerto de Amberes-Brujas ha acogido con satisfacción la iniciativa. Según el puerto, un sistema paralelo de prácticos públicos y privados mejoraría la fiabilidad, la eficiencia y la atención al cliente de los servicios marítimos.

El puerto argumenta además que las huelgas en el sector han interrumpido repetidamente las operaciones durante las últimas décadas, causando importantes daños económicos, perjuicios a la reputación e incertidumbre para los clientes internacionales y los socios logísticos.

La actual huelga supone la tercera en poco más de seis meses. Un avance antes del receso estival parece improbable. «Ahora la pelota está en el tejado de la ministra flamenca de Puertos, Annick De Ridder», declaró la BVL a principios de esta semana.

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